En el marco del foro internacional “Fortalecimiento de la investigación comparada y el pensamiento crítico en el marco de la libertad académica en las Américas”, que se realizó en Buenos Aires, Argentina, se presentó una obra colectiva regional que incluye un capítulo sobre el panorama actual de la educación superior en Paraguay.

El estudio elaborado por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO Paraguay) parte del libro “Libertad académica en las Américas: tendencias, desafíos y horizontes críticos”, una publicación impulsada por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) y la Coalición por la Libertad Académica en las Américas (CLAA), que reúne estudios sobre la situación de la libertad académica en distintos países de la región.

El capítulo correspondiente a Paraguay, titulado “Mercantilización, Credencialismo y Captura Política: un estudio histórico-comparativo de las barreras para el desarrollo de la libertad académica y la autonomía universitaria en el Paraguay”, fue desarrollado por los investigadores Gustavo Setrini, Melisa Vera, Milena Pereira, Ever Enríquez, Pedro Pérez Quintana, Patricia Lima, Evelyn Mendoza y Magdalena Rivarola.

La investigación ofrece una reconstrucción histórica del desarrollo de la educación superior paraguaya y analiza cómo distintos procesos institucionales han condicionado la autonomía universitaria y la libertad académica.

Entre sus principales hallazgos, se identifican tres fenómenos estrechamente relacionados que son el credencialismo, entendido como la creciente valoración del título universitario como requisito para acceder a mejores oportunidades laborales y beneficios salariales, especialmente dentro de la función pública.

La mercantilización de la educación superior, caracterizada por la expansión acelerada de instituciones y carreras orientadas a satisfacer la demanda de títulos, muchas veces sin responder a criterios suficientes de calidad académica. Y la captura política de las universidades, mediante mecanismos de influencia partidaria en la creación, administración y funcionamiento de instituciones de educación superior.

El estudio sostiene que estos procesos han configurado un sistema donde, en numerosos casos, el título universitario adquiere mayor relevancia que el desarrollo efectivo de competencias, investigación o pensamiento crítico. Además, el trabajo analiza cómo la bonificación por grado académico incorporada en la función pública contribuye a incrementar la demanda de títulos universitarios, generando incentivos para una rápida expansión de la oferta educativa y favoreciendo, en algunos casos, prácticas de baja rigurosidad académica.

Los investigadores también describen la transformación que experimentó el sistema universitario paraguayo en las últimas décadas. Actualmente, 48 de las 58 universidades existentes en el país son privadas, y el 83 % de la matrícula universitaria corresponde a este sector, lo que muestra el peso creciente de la oferta privada dentro de la educación superior nacional.

Según el estudio, esta expansión respondió, en muchos casos, a intereses políticos, comerciales y territoriales más que a procesos de planificación académica, dando lugar a una fuerte heterogeneidad institucional y a crecientes desafíos para garantizar estándares de calidad, autonomía universitaria y producción científica.

Por otra parte, las condiciones laborales del personal docente, la fragmentación de la investigación y determinadas formas de gobernanza universitaria pueden limitar el desarrollo de una cultura científica sólida y el ejercicio pleno de la libertad académica.

El lanzamiento oficial del libro se realizó el jueves 2 de julio, de 18:30 a 20:00 (hora de Argentina), en el Aula SG300 de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires (UBA).