La industria nacional del azúcar en Paraguay atraviesa uno de sus momentos más críticos debido al avance incontrolado del contrabando, principalmente de azúcar proveniente de Argentina, según advirtió el Centro Azucarero y Alcoholero Paraguayo (CAAP) en un reciente comunicado.
El gremio alertó que el ingreso ilegal de este producto está afectando gravemente a toda la cadena productiva, desde pequeños productores de caña de azúcar hasta las grandes plantas industriales. “La producción local se encuentra en riesgo y la actual zafra está amenazada”, señaló el comunicado, subrayando que la situación compromete no solo a los industriales, sino también a cerca de 250.000 paraguayos que dependen directa e indirectamente de este sector para su sustento.
Empleos en riesgo
El impacto del contrabando amenaza miles de puestos de trabajo:
Productores agrícolas: 20.500 empleos directos
Industria de la caña de azúcar: 6.400 empleos directos
Servicios y logística en zonas de influencia: 23.100 empleos indirectos
Beneficiados de manera indirecta: unas 250.000 personas.
Desde el CAAP insisten en que la inacción oficial frente a esta problemática “solo favorece a las redes de contrabandistas y condenará a la producción local a una competencia desigual e insostenible”.
Cifras alarmantes
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el nivel promedio anual de azúcar ingresada ilegalmente al país oscila entre 80.000 y 95.000 toneladas por año, analizando el periodo 2017-2023.
Operativos en marcha
Ante la gravedad del escenario, el CAAP informó que se está coordinando con el Gobierno Nacional, el Ministerio de Industria y Comercio y la Dirección Nacional de Aduanas para intensificar los controles y frenar el ingreso ilegal del producto.
En este marco, se han desplegado redadas y procedimientos en zonas clave:
Caazapá, Guairá, Caaguazú, Departamento de Paraguari, Departamento Central
Las autoridades y el sector privado trabajan conjuntamente para identificar y desarticular las rutas del contrabando, en un intento por preservar la estabilidad del mercado interno, proteger el empleo y salvaguardar la producción nacional.
“Si no se actúa de inmediato, la economía del azúcar en Paraguay podría enfrentar un daño irreparable”, concluye el comunicado del gremio azucarero.